В разгар Великой депрессии Америка находит себе народного героя в лице неуловимого грабителя банков Джона Диллинджера. Его дерзкие преступления бросают вызов системе, делая его символом надежды для обозлённых обывателей и кошмаром для власти. Амбициозный Джон Эдгар Гувер видит в поимке легендарного преступника шанс возвысить своё Бюро расследований, поручая эту задачу лучшему агенту Мелвину Первису. Начинается охота, где ставкой является не только свобода Диллинджера, но и будущее американского правопорядка.