Тодд Боудин, обычный старшеклассер, обнаруживает в своем новом соседе Курте Дюссанде бывшего нацистского офицера. Вместо ужаса Тодда охватывает холодный расчет: он шантажирует старика, вынуждая того подробно описывать зверства концлагерей. Под маской идеального ученика парень погружается в леденящую душу хронику зла, думая, что контролирует тьму. Но постепенно эта токсичная «учеба» разъедает его душу, стирая грань между наблюдателем и причастным. Фильм — жуткое исследование того, как знание о бесчеловечности может незаметно превратить человека в ее проводника