История Эдварда Уилсона — это путь от принципиального идеалиста к архитектору американской разведки. Поступив в Управление стратегических служб (OSS) во время войны, он погружается в мир тайн, где каждая ложь оправдана высшей целью. Его личная жизнь приносится в жертву долгу, а вера в идеалы сменяется холодным расчётом. Фильм показывает цену создания ЦРУ: не триумф, а трагедию человека, который для защиты своей страны должен был предать самого себя и всё, во что верил юношей.